Intempéries : pluie, brouillard, neige et vent

Conduire sous la pluie

La pluie réduit à la fois la visibilité et l'adhérence. Dès les premières gouttes, la chaussée devient glissante car l'eau se mélange aux résidus d'huile et de poussière. Sur route mouillée, l'adhérence des pneus est divisée par deux, ce qui double la distance de freinage. Trois réflexes essentiels : ralentir, augmenter les distances de sécurité et ne jamais freiner brusquement.

L'aquaplaning survient quand les sculptures des pneus n'arrivent plus à évacuer l'eau : le véhicule glisse alors sur un film d'eau sans aucun contrôle. Le risque est accru à grande vitesse, avec des pneus usés, et sur les chaussées larges et planes comme les autoroutes. Pour l'éviter, réduisez votre vitesse et vérifiez régulièrement l'état de vos pneus.

Conduire par temps de brouillard

Le brouillard est un voile de gouttelettes d'eau en suspension qui réduit considérablement la visibilité. Les accidents causés par le brouillard sont souvent mortels car les véhicules se percutent en chaîne sans avoir pu voir les obstacles à temps. Les dépassements sont interdits sur les chaussées à double sens de circulation.

Guidez-vous grâce aux lignes blanches du bord droit de la chaussée pour maintenir votre trajectoire. Utilisez obligatoirement vos feux de croisement, que vous pouvez compléter ou remplacer par les feux de brouillard avant. Contrairement à la pluie, vous pouvez et devez utiliser les feux de brouillard arrière par temps de brouillard.

Conduire sur neige et verglas

La neige rend la chaussée extrêmement glissante et le verglas est encore plus traître car il est souvent invisible. Le verglas se forme surtout quand la température descend à 0 °C ou moins, particulièrement dans les forêts, sur les ponts et près des cours d'eau. Même une chaussée déneigée reste souvent glissante.

Les bons réflexes en cas de neige ou verglas : réduisez votre vitesse de moitié, anticipez les freinages, freinez très doucement sans mouvement brusque du volant, et augmentez largement vos distances de sécurité. Si le véhicule commence à glisser, ne freinez surtout pas : ralentissez progressivement grâce au frein moteur.

Pour les équipements, montez des chaînes sur au moins les deux roues motrices lorsque le panneau d'obligation l'exige. Placez-les toujours sur les roues motrices, sinon elles ne servent à rien. Les pneus neige (marquage 3PMSF avec le symbole alpin) constituent une alternative efficace. Depuis novembre 2021, dans certaines zones montagneuses définies par arrêté préfectoral, vous devez soit posséder des chaînes dans le coffre, soit être équipé de quatre pneus hiver. Les pneus à crampons sont également autorisés, mais uniquement du samedi précédant le 11 novembre au dernier dimanche de mars, avec une vitesse limitée à 90 km/h.

Conduire par vent fort

Le vent latéral peut dévier votre véhicule de sa trajectoire. Les moments les plus dangereux sont les transitions entre zones abritées et zones exposées : sorties de tunnel ou de forêt, fins de dépassement de poids lourds, ou rafales soudaines.

En cas de vent fort, ralentissez et tenez fermement le volant à deux mains. Compensez la poussée du vent en orientant légèrement le volant dans le sens opposé. Restez attentif aux écarts des autres véhicules et évitez de rester à leur hauteur, surtout à côté des poids lourds qui pourraient se déporter vers vous lors d'une rafale.

Lutter contre la buée et garder une bonne visibilité

Par temps humide, la buée envahit rapidement les vitres. Pour la combattre, activez la ventilation, la climatisation ou le chauffage, et utilisez la commande de désembuage de la vitre arrière. Vérifiez régulièrement l'état de vos essuie-glaces (à changer au moins une fois par an, de préférence avant l'hiver) et le niveau de lave-glace. En hiver, ajoutez du produit antigel dans le réservoir de lave-vitre.